Det er dessverre ikke bare i eventyrene at folk må kjempe mot onde krefter.
Når julefreden senker seg er det mange som ser tilbake på året som har gått. For de som i likhet med Askepott har jobbet og strevet under tyranniske ledere, er det ofte de vonde opplevelsene på jobb som har gjort størst inntrykk.
I juleklassikeren fra 1973 blir Askepott degradert fra en sterk, modig og smart ressursperson til en tjenestepike som må feie sot, sortere aske fra erter og vaske klær i en iskald bekk. Den onde stemoren utsetter henne for utskjelling, utfrysning, manipulering, ydmykelse og negativ ryktespredning.
Slike nedsettende hersketeknikker er noe av det mest skadelige en arbeidstaker kan oppleve. Når det i tillegg er din egen leder som står bak, kan situasjonen føles håpløs og man får mest lyst til å rømme fra hele situasjonen og arbeidsplassen.
En tyrannisk leder peker seg gjerne ut en person vedkommende misliker eller misunner. Du kan oppleve å miste arbeidsoppgaver du trives med eller bli degradert til oppgaver langt under ditt stillings- og kompetansenivå. Som Askepott blir du også gjemt bort, holdt utenfor det gode selskap og informasjonsflyt. Utfrysningen er kald og brutal.
Men, akkurat som Askepott til slutt får oppleve, finnes det heldigvis hjelp å få.
Her er tre nøtter til hvordan vi kan håndtere tyrannisk ledere:
Sett grenser og beskytt dem:
Trakasserende og skadelig atferd kan starte i det små med syrlige bemerkninger og ende opp med systematisk ydmykelse. Jo lengre det får holde på, jo verre kan det bli. I denne prosessen tester lederen grensene for hva du vil tolerere og hvor mye de kan slippe unna med før du sier ifra.
Hvis du bemerker atferden deres, som for eksempel «Jeg opplever ofte at du avbryter meg og latterliggjør forslagene mine», blir du gjerne møtt med forsøk på å bagatellisere hendelsen. «Herregud, det var ikke sånn ment!». «Slapp av da, tåler du ikke en spøk?». Den ene gangen Askepott motsier sin stemor blir hun kjeftet opp og ned. Men: Hvis du ikke tar det vonde ved roten, risikerer du at det samme skjer om og om igjen.
Det viktigste her er ikke at lederen tar ansvar og innrømmer handlingene sine (det vil sannsynligvis ikke skje hvis lederen er en ekte tyrann), men at vedkommende forstår at du og kollegaene dine er på sporet av dem. At du ikke vil sitte stille og bli behandlet på den måten, eller godta at andre blir det. Dette leder oss videre til den andre nøtta.
Benytt og beskytt relasjoner bortover og oppover:
Askepott har gode hjelpere i kusken, ugla, kjøkkengutten, hesten og ikke minst de hvite duene. Alene skal heller ikke de som utsettes for vreden til den tyranniske lederen være. Kolleger er ikke blinde, de ser hva som skjer.
Noen gjør som Askepotts stesøster og stiller seg bak den tyranniske lederen for egen vinning. Andre, som tjenestefolkene i filmen, lukker øynene av frykt for egen tilværelse. Men ofte skal det ikke mer enn én god hjelper til for å få nok styrke til å stå imot den tyranniske lederen.
Din gode hjelper kan finnes i egen avdeling, eventuelt verneombudet i bedriften, HR-avdelingen eller lederens leder. I disse situasjonene er mot og integritet kritisk viktig: Vi skal være modige når vi ser at en kollega eller ansatt blir behandlet dårlig.
Vi skal ikke finne oss i det, selv om det ikke rammer oss selv. Det er det den tyranniske lederen fester sin lit til. Knut den illusjonen og la lederen forstå at vi ikke aksepterer den urett som ikke rammer oss selv.
Her kommer viktigheten av dokumentasjon inn, og det å kunne legge frem saken på en god og ryddig måte. Det bringer oss til den tredje og siste nøtta.
Observer, analyser og dokumenter:
Hva er det lederen gjør, hvorfor gjør vedkommende det mot akkurat deg, og hva kan være den utløsende årsaken? Hver gang en betydelig hendelse inntreffer bør du lage et notat i etterkant og markere det med dato, tid og hvem som var til stede.
Det hjelper deg med å systematisere og analysere hendelsene, og saken din vil stå sterkere når du kan presentere skriftlig og detaljert informasjon fremfor muntlige forklaringer (ord-mot-ord). Det gir deg også større tillit til egen hukommelse, da tyranner med narsissistiske trekk gjerne benytter seg av «gaslighting», en manipuleringsteknikk for å få deg til å tvile på din egen virkelighetsoppfatning.
Når du føler at du har tilstrekkelig med bevis kan du sende det videre til HR eller ledernivået over din egen leder.
En vanlig forsvars- og manipuleringsstrategi fra tyranniske ledere som havner under lupen er gjerne: «Kom med eksempler på hva jeg har gjort og når det har skjedd da!». Det kan være veldig vanskelig hvis du er stresset og emosjonell, men langt lettere hvis du har hendelsene skriftlig foran deg.
Å ta kampen mot tyranniske ledere kan bli en lang og vond prosess, men med god hjelp fra gode hjelpere er det mulig å ri inn i solnedgangen til slutt. Eventyret (eller marerittet) kan også ende med at du er best tjent med å rømme fra tyranniet og heller finne deg en ny og bedre leder å jobbe for. For ja: Det finnes heldigvis flere gode enn onde ledere der ute, selv om dagens verdensbilde gir inntrykk av noe annet.
Gledelig jul, Askepott! Måtte det nye året bringe en lysere fremtid.
Referanse:
Denne artikkelen ble først publisert som et innlegg i Dagens Næringsliv.