Arbeidsplassen er viktig for vår mentale helse året rundt, men kan spille en ekstra viktig rolle på vinteren. Hvordan kan vi ta bedre vare på kollegaene våre når mørket kommer?
Høsten og vinteren byr ofte på koselige stunder sammen med venner og familie, men denne tiden kan også forsterke følelsen av ensomhet og tristhet. En høy andel av sykefraværet i Norge relateres til mentale lidelser, og risikoen for å gå inn i en depresjon kan øke i vintermånedene.
Dette påvirkes blant annet av mørketiden og lysforholdene rundt oss. Rundt 90% av den voksne befolkningen melder om forskjeller i humør og søvn om vinteren sammenlignet med sommeren.
I tillegg kommer den sosiale påvirkningen; vi er mindre ute og mer inne, og kontakten man har med andre mennesker blir ofte redusert. Kontrastene mellom de som har mange rundt seg og de som har få kan også bli større i denne tiden.
Gode relasjoner og hyggelige samlinger er viktig for vår mentale helse – og her spiller arbeidsplassen en nøkkelrolle for mange. For mange er jobb den viktigste sosiale møteplassen, og da blir det spesielt viktig at den er et trivelig og varmt sted å være.
Så hvordan kan vi ta bedre vare på kollegaene våre når mørketiden setter inn?
1. Sett av tid til uformelle samtaler
Ikke undervurder verdien av 5 minutter ved kaffemaskinen eller 10 ekstra etter at lunsjpausen er over. For mange arbeidstakere kan de minuttene være det som redder dagen og gjør at man går fra jobb i et bedre humør enn man kom dit med. Det er mye god helse i det å kunne prate om andre ting enn jobb sammen med kollegaer, og det bidrar også til økt opplevelse av tilhørighet.
2. Legg merke til endringer i atferd og følelser
Har du en kollega som har blitt mer stille? Kanskje trekker noen seg unna eller virker nedstemt? Har engasjementet blitt borte og frustrasjonsnivået økt? For mange kan dette kjennes ubehagelig å adressere direkte, men et tips da er å slå av en samtale om noe helt annet og se hvor det bærer. Det er mulig du vil bli overrasket over hvor mye en kollega er villig til å åpne seg når de opplever at noen genuint bryr seg om, ser og lytter til dem.
3. Ikke bort-budsjetter julebordet
I det store bildet er det ikke gratis mat og drikke som redder vår mentale helse, men det å ha noe gledelig å se frem til er viktig. Dette gjelder spesielt for ansatte som ikke har et stort sosialt nettverk utenom jobb. For de kan julebordet være den ene anledningen de har til å ta på seg finstasen og få et hyggelig avbrekk fra å sitte alene på kvelden. Ikke ta det bort fra dem.
4. Vis omsorg og støtte
«Vil du at jeg skal se over presentasjonen for deg?»
«Trenger du noe fra meg i forbindelse med møtet?»
«Skal vi ta en kaffe etterpå?»
I et arbeidsliv som enkelte beskriver som kaldt og konkurranseorientert har empati og varme på flere arbeidsplasser blitt mangelvare. Dette er verdier og kvaliteter vi burde bli flinkere til å beskytte og fronte, og en av de beste måtene å gjøre det på er å vise mer omsorg og støtte til de rundt oss.
5. Gi ekte komplimenter og anerkjennelse
Noen vil hevde at vi må passe på at vi ikke utvikler en «bekreftelseskultur», men et velplassert kompliment rettet mot både person og prestasjon kan tippe lasset i riktig retning. Å gi noen anerkjennelse for utført arbeid eller for at de er gode personer handler om å se de rundt deg og anerkjenne verdien av det de tilfører arbeidsplassen. Det bidrar til at vi lettere kan se det meningsfulle i eget arbeid, noe som kan være vanskelig å se hvis man står i mørket alene.
Hovedpoenget er dette: Vi kan alle bidra med noe til hverandre og til arbeidsmiljøet. Gode ord og handlinger er sjelden forgjeves – de kan faktisk være det som gjør at kollegaen din holder varmen frem til våren kommer.
Referanser:
Santini, Z. I., Koyanagi, A., Tyrovolas, S., Mason, C., & Haro, J. M. (2015). The association between social relationships and depression: A systematic review. Journal of affective disorders, 175, 53-65.
Bjorvatn, B. (2021). Vinterdepresjon. https://www.helse-bergen.no/nasjonal-kompetansetjeneste-for-sovnsykdommer-sovno/vinterdepresjon/
Wang, J., Mann, F., Lloyd-Evans, B., Ma, R., & Johnson, S. (2018). Associations between loneliness and perceived social support and outcomes of mental health problems: a systematic review. BMC psychiatry, 18, 1-16.